Protéger son cheval de la chaleur et des insectes

L’été est synonyme de vacances, de longues soirées à l’écurie et d’heures passées sans compter auprès de nos compagnons équins. Pourtant, pour les chevaux cette saison est parfois relativement éprouvante, en particulier lorsque la chaleur s’installe et qu’ils ont droit à des attaques incessantes d’insectes. Découvrez ci-dessous quelques astuces pour apporter un maximum de confort à votre cheval !

Que votre cheval soit hébergé au box ou au pré, une vague de grandes chaleurs doit toujours éveiller votre vigilance. En effet, une fois les 30 degrés dépassés, certains chevaux commencent à ressentir des difficultés. L’air est lourd, ils transpirent parfois au repos, et les insectes volants leurs font vivre un enfer.

Le premier élément qui doit attirer votre attention est l’eau. En effet, quelle que soit la saison, l’hydratation est très importante, mais en cas de grandes chaleurs, les besoins quotidiens d’un seul cheval peuvent aller bien au-delà de la moyenne de 20 à 40 litres. Certains chevaux peuvent d’ailleurs boire jusqu’à 100 litres d’eau en une journée! Veillez donc à prévoir suffisamment de bassines si votre cheval est abreuvé manuellement. Veillez également à nettoyer régulièrement celles-ci car les algues prolifèrent avec la chaleur.

Ralentir la cadence

Il va de soi qu’en cas de forte chaleur, vous n’allez pas courir un marathon en plein soleil. Il en va de même pour votre cheval. Evitez les efforts intenses durant les heures les plus chaudes de la journée, soit entre 11h et 17h. Privilégiez les activités modérées dans des zones fraîches (forêt, proximité d’un point d’eau, …). Ecoutez votre cheval lors d’une séance afin d’éviter les coups de chaleur, aux conséquences parfois mortelles.

Prenez donc bien le temps de ralentir le rythme cardiaque et la température de votre cheval en le marchant calmement en fin de séance. S’il a beaucoup transpiré durant l’exercice, n’hésitez pas à faire descendre sa température corporelle à l’aide d’une douche. Celle-ci sera suivie d’une bonne roulade, le protégeant efficacement des piqûres d’insectes.

L’indispensable abri

Si votre cheval vit au pré la journée, il est essentiel qu’il ait accès à un abri (naturel ou artificiel) afin de bénéficier de zones d’ombres. Abri en dur, tente, arbre, haie,… l’essentiel est qu’il puisse bénéficier d’un endroit ombragé et aéré. Si vous n’avez pas ce type d’aménagement dans votre prairie, il est préférable de laisser votre cheval à l’extérieur uniquement en dehors des grosses chaleurs, voire la nuit.

De cette manière, il sera également à l’abri des insectes volants, en particulier après la tombée de la nuit. En effet, l’abri protège du soleil et de sa chaleur, mais également des insectes. D’ailleurs, si vous observez des chevaux durant l’été, vous remarquerez qu’ils passent beaucoup de temps abrités pendant la journée afin d’être moins à vue des insectes volants et d’avoir un peu de répit.

Attention aux coups de soleil

Notez qu’un cheval peut attraper des coups de soleil, en particulier s’il a la peau rosée autour de la bouche, des naseaux et des yeux par exemple. Il existe des masques anti-mouches protégeant des UV jusqu’au bout des naseaux et également des crèmes solaires.

Mais avant d’acheter ce type d’articles, pensez à faire le tour de vos prairies afin d’enlever les plantes photosensibilisantes comme les berces et les boutons d’or. En effet, l’ingestion de ces plantes (et parfois même le contact de certaines substances) peut multiplier les effets du soleil, créant des réactions cutanées douloureuses et parfois impressionnantes.

Vous pouvez aussi retrouver ici une série d’équipements utiles pour aider votre cheval à supporter les insectes. Vous voilà parés pour le reste de l’été !